第一要考慮太陽能熱水器的容量。在選購時，消費者可將“家庭人數×30升”就是所需的總容量（根據實際用水量的大小進行適當調整）。不過，消費者最好選購容量稍微大些的，比如三口之家可以選擇140升~160升左右的產品。另外，如果家庭的其他生活熱水（除洗澡以外）用量較大的話，還可以考慮容量更大的熱水器。有時購買太陽能熱水器后，有的家庭總是覺得熱水不夠用。這是因為太陽能熱水器每天都能免費產生許多熱水，而不少消費者往往在洗碗、洗衣服時都改用熱水，導致最后洗澡時感覺熱水總量或者溫度有較大偏差。第二要考慮熱水器整體的產熱水量：將真空管的“長×寬”就能得到太陽能熱水器的集熱面積（正規廠家都有明確標注）。每平方米集熱面積，在夏季一天能產生40℃以上熱水80升~100升，春秋兩季60升~70升，冬季40升~50升。 也可以根據廠家提供的吸熱效率來估計。第三要考慮溫度穩定性：太陽能熱水器的溫度穩定性較好。只要水箱中有熱水，就不會出現先熱后冷的現象。因此，在選用如混水閥等相關配件時要考察其質量，選用原廠配件或者符合國家標準的相關配件。 第四要考慮安全性：由于不使用電能或者燃氣，消費者就沒有觸電或者中毒的危險，所以太陽能熱水器的安全性非常高。但是，即便如此，在雷雨天氣，不要使用熱水器，在啟用輔助電加熱裝置加溫時，也不要忘記使用漏電保護插座，洗澡時注意切斷電源，以免造成不必要的人身傷害。一定要仔細閱讀說明中，尤其是其中的注意事項。
從熱水器外觀來講：
一要看真空管：真空管是太陽能熱水器最重要的部件，當前有粗管（一般直徑為58mm）和細管（一般直徑為47mm）之分。相對而言，粗管集熱面積大，集熱快，水溫高，但同樣散熱面積也大，散熱幅度較細管大；細管，集熱面積小，同樣管內容水量 小，熱量循環相對較快，散熱幅度較小。生產廠家一般在設計時會根據管的粗細長短以及其吸熱效率來進行相應的水箱配置，因此，在選購時不應只考慮粗管或細管。 太陽能真空管主要有單靶管和三靶管兩種，其中三靶管的膜層及厚度不同，吸熱效率較高，消費者在選購時可以通過外觀鑒別。從內管來看，單靶管的內壁為淺黑色或者藍色；而三靶管內壁為暗紅色（因膜層底層為銅，因此呈暗紅色）。二要掂重量：水箱是儲存熱水并進行保溫的重要部件，對于熱水器整體來說非常重要。一般來說重量越重的水箱質量越好。重量的輕重主要是由水箱內、外殼的用材以及保溫層來決定的。 一般比較差的水箱，其外殼是用閃閃發亮的不銹鋼為材質（當前不少大城市已經禁止使用這種材料制成的熱水器，因為存在著光污染），而且外殼的厚度不夠，重量較輕。 發泡層直接關系到熱水器的保溫效果，因此對于熱水器的使用也非常關鍵。一般名牌產品的發泡層采用機器高壓發泡，使得外殼和內膽之間沒有空氣，同時發泡層密實厚重。因此，整個水箱掂起來往往較重。